화이틀락 비치(White Rock Beach Park )-Mar.04.08 -글쓴이-강은실

요즘의 날씨는 한여름을 방불케 하는 아름다운 날씨의 연속이었지요.
밴쿠버는 맑고 청명한 하늘에 몇 점의 흰구름이 유난히 하늘과 조화를 이루고 내 시야를 장식하고 있는 것도 밴쿠버가 좋은 이유 중의 하나입니다. 더군다나 한여름도 아닌 요즘과 같은 날씨라면 최고의 시원함을 유지한 채 최고의 청명함을 감상할 수 있으니 정말 집에만 가만히 앉아 있을 수는 없다는 말이 실감 납니다. 집밖을 별로 나서지 않은 사람이라도 왠지 부슬부슬 겨울비에서 녹아나는 맑은 날씨에는 들썩이기 마련이지요.

이번 주는 이렇게 아름다운 날에 잠시 시간을 내어 쉽게 갈만한 곳을 소개 할까 합니다.
굉장히 크고 하얀 바위를 상징으로 불리는 ‘화이틀 락 White Rock’
도시는 작지만 여름이면 많은 관광객들이 몰리는 싸우스 써리(South Surry)에 위치한 ‘화이틀락 비치’가 바로 그런 곳 중의 하나입니다.
이곳은 관광객들에게도 필수 코스의 하나일 정도로 역사 있고 밴쿠버의 아름다운 바닷가의 명소로 손꼽히는 곳이지요.

먼저 이 화이틀락 비치가 있는 ‘화이틀락 시’는 미국 국경과 맞닫는 써리 지역의 남쪽에 위치한 작은 도시입니다.
이 도시는 전체 80에이커 정도의 작은 도시이지만 바닷가에 있는 만큼 관광도시로 깨끗하고 예쁜 휴양 도시로서 노인 인구가 많이 살고 있는 곳입니다.

이곳은 밴쿠버 다운타운에서 약 30-40분 거리에 위치하고 있어 광역밴쿠버 어디서고 아름다운 산책지를 생각하고 문득 나서기에는 알맞은 거리랍니다.
여름이나 주말이면 많은 사람들이 일광욕과 해수욕을 즐기기 위해 몰려들어 주차하기가 어려울 정도로 붐비는 곳인데, 바닷가에 도착하면 2.5Km(1500ft)의 해안가를 따라 있는 긴 산책로에서 여유롭게 햇살을 즐길 수 있으며 바다가 완만하여 물놀이가 좋고 시원한 뷰를 가지고 멀리 미국까지 감상할 수 있다는 여러가지 조건이 그런 것 같습니다.

먼저 2.5km의 바닷가를 따라 멀리까지 수직으로 보이는 산책로는 그 위로 미국으로 향하는 기찻길이 함께 수평을 이루고 있어 그야말로 그 길을 산책하고 있는 동안은 한편의 아름다운 시 속의 주인공이 되어 볼 만 한 곳이지요.
또한 이곳은 바다 남쪽과 서쪽에 위치한 만큼 절묘한 석양을 감상할 수 있는 곳입니다. 동쪽으로 멀리 선명하게 보이는 마운틴 베이커 위로 떠오르는 일출의 영상을 기대할 수 있는가 하면 바로 뒤 서쪽방향으로는 불타는 듯 검붉은 석양에서부터 일몰의 환상적인 그림을 코앞에서 접할 수 있는 곳입니다.
맑은 날이면 산책로를 따라 동쪽으로 마운틴 베이커를 바라보며 그 산세의 뷰를 즐기는 것만해도 마음에 여유로움을 가질 수 있답니다.
바다 한가운데까지 깊이 들어선 교각은 마치 바다 위를 넘나드는 기묘한 기분의 맛도 있지요.
그곳에서 게를 잡거나 낚시를 즐기는 사람들의 모습은 그 조차 하나의 영상으로 느껴질 만큼 그 모습이 환경과 조화를 이루고 있답니다.
썰물 때를 이용하여 넓은 모래사장을 맘껏 즐겨 볼수 도 있겠지요.
또한 상징적으로 세워놓은 바위이지만 ’화이틀락’ 말뜻 그대로 흰색 큰 바위를 해안 중심에 거대하게 세워놓고 어린아이들이 그 바위를 타고 노는 모습도 빼놓을 수 없는 그곳의 풍경입니다.
머린 드라이브의 식당가는 여름이면 패티오에서 멀리 바다 뷰를 즐기며 삼삼오오의 그룹들이 어울러져 있는 것도 또 하나의 화이틀락 만의 문화가 물씬 느껴지게 합니다.
맑은 날씨 자동차를 몰고 밴쿠버의 남쪽 제일 끝자락에 자리잡고 있는 화이틀락 비치를 감상해 보세요. 바다내음과 함께 따뜻하게 다가오는 자연의 정서는 물론 이색적인 서구 문화의 정서까지 흠뻑 젖어들 것 입니다.

바다와 사람이 있는 풍경,
평화로움이 있기에 작가들에게는 빼놓을 수 없는 작품의 소재가 되지요.
자연과 더불어 나만의 시간에 충실한 모습을 그림으로 혹은 사진으로 그리고 문학으로 영원히 담아놓고 싶은 작가들의 추구가 이러한 정서에서 비롯된 것이 아닌가 생각했습니다.


바닷가 산책로 길이: 2.5km(1500ft)
가는길:Highway 99을 타고 Peace Arch U.S./Canada border의 거의 끝부분 border전에서 출구로 나와 White Rock간판을 보고 따라 가면됩니다.
문의: (604) 541-2179 
Website: www.whiterockbc.com ,  www.whiterockonline.com

*다음주는 스콰미쉬(Squamish) 에 위치한 ‘샤논 폭포(Shannon Falls)’ 산책이야기가 게재될 예정입니다.
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